いま日本で見るべきストップモーション・アニメ作品 『JUNK WORLD』と『かたつむりのメモワール』

 

オーストラリア出身のアーティストでありアニメーターでもある、アダム・エリオット監督によるストップモーション・アニメ映画『かたつむりのメモワール』が、劇場公開された。前作『メアリー＆マックス』（2009）から、15年ぶりの新作である。ここでは、『かたつむりのメモワール』について解説する。

物語の主人公は、オーストラリアに住む仲のよい双子の姉弟グレースとギルバート。父親が突然亡くなり、孤児となったふたりは、それぞれ別の里親に引き取られることに。しかし、どちらの里親もロクなものではなく、グレースはどんどん孤独になり、ギルバートも家族のなかで孤立していく。これ以上あらすじの詳細は書かないが、不幸な境遇のなかで、不運なことや不快なことが起き、そこに小さな希望が生まれるものの、その希望が打ち砕かれる物語である。いったいどうなってしまうのかとハラハラしながら見ていると、最後の最後に驚くべき展開が訪れる。アダム・エリオット監督の前作『メアリー＆マックス』（2009）を見た方であれば、最後のシーンを覚えていると思うが、それともまた違ったカタルシスあふれる展開だ。

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本作は、エリオット監督とスタッフたちが、約8年の歳月をかけて、1秒24コマ×60秒×94分≒約13万5000コマを、1コマずつ作り上げた作品。すべてが手作りの人形と舞台セットであり、CGは一切使われていない。エフェクトの描写についても、火事の火はセロファンを使い、タバコの煙は綿、涙はローションを使うなど、手作業で作られている。

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初見では物語の展開に圧倒されるかもしれないが、人形たちの繊細な演技（白眼の大きいキャラクターの目に涙があふれるカットなど）や、かたつむりのオブジェだらけのグレースの部屋などの、セットデザインにも注目してもらいたい。

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本作は第97回アカデミー賞長編アニメーション部門にノミネートされた。最終的に賞を受賞したのは、本サイトでも以前に紹介した、ラトビアのギンツ・ジルバロディス監督作の『FLOW』（2024）。両作とも、監督を中心に少人数で制作されたインディペンデント作品であり、どちらも甲乙付けがたい傑作である。

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